تعتمد التحديدات عادةً على مواد الألياف المستخدمة وبنية القماش ومستوى الحماية ومتطلبات التصميم للمنتج النهائي. وبما أن المواد المختلفة يمكن أن تظهر خصائص أداء مختلفة إلى حد كبير حتى عندما تشترك في نفس الوزن والسمك، فلا يمكن للمرء أن يفترض ببساطة أن القماش الأكثر سمكًا يوفر حماية فائقة تلقائيًا. يتطلب اختيار المواد تقييمًا يدمج معلمات المواد المحددة مع نتائج الاختبار.
تتمتع -الألياف عالية الأداء-مثل الأراميد والبولي إيثيلين-عالي الوزن-الجزيئي للغاية (UHMWPE)-قوة عالية ويمكن تهيئتها في هياكل وقائية بسماكات مختلفة من خلال طبقات متعددة أو معالجة مركبة. بالنسبة للمنتجات التي تتطلب توازنًا بين المرونة وراحة مرتديها، يتم التركيز عادةً على تقليل الوزن والتحكم في السُمك؛ وعلى العكس من ذلك، فإن المنتجات التي تتطلب حماية هيكلية أعلى قد تستخدم تكوينات متعددة-طبقات أو مواد مركبة تتضمن مواد حماية أخرى.
يتأثر سمك الأقمشة الباليستية أيضًا بعوامل مثل كثافة القماش وكثافة المساحة واتجاه الألياف وتقنيات التصنيع المركبة. حتى لو كان هناك نوعان من القماش لهما سمك مماثل، فإن الاختلافات في بنيتهما الداخلية يمكن أن تؤدي إلى اختلافات في القوة والمرونة وأداء الحماية. وبالتالي، يجب أن تأخذ عمليات تطوير المنتج والشراء في الاعتبار مجموعة شاملة من المعلمات-بما في ذلك السُمك والوزن (جم) ونوع المادة والهيكل-بدلاً من الاعتماد على مقارنات السُمك وحدها.
لا يرتبط سمك النسيج الباليستي بشكل مباشر بمستوى حماية محدد؛ ويجب التحقق من القدرة الوقائية الفعلية من خلال الاختبار وفقًا للمعايير ذات الصلة. عند اختيار المواد لمنتجات الحماية، ينبغي للمرء اختيار المواد التي خضعت لاختبارات موحدة بناءً على مستوى الحماية المستهدف وبيئة التشغيل المقصودة، بالاعتماد بشكل أساسي على تقارير اختبار المنتج والمواصفات الفنية المقدمة من قبل الشركة المصنعة.
